封面新闻记者 冷宇
3月2日，农历正月十四晚，四川遂宁蓬溪县“送蛴蟆”民俗活动将在赤城湖举行。蛴（qí ）蟆（má），实为青蛙，当数以万计的市民游客齐聚，高喊“送蛴蟆”时，大家送的是什么？
“送蛴蟆”夜之前，封面新闻记者走进蓬溪大街小巷，在一盏盏古朴的蛴蟆灯中，找到了答案：当蛴蟆灯点亮夜色，数百年的民俗祈愿将被轻轻托起。在蓬溪，“送蛴蟆”早已不只是送走旧日灾厄，更是把平安健康、五谷丰登的美好期盼，融进人间烟火。
“送蛴蟆”民俗活动。资料图
缘起数百年前
“送蛴蟆”重点在“送”
“这么早就开始做蛴蟆了吗？”2月25日，正月初九，距离正式“送蛴蟆”的日子还有5天，蓬溪县文井镇新星社区的居民赵建文，已开始着手准备。朋友早早打来电话，找他帮忙做上几盏蛴蟆灯；在外工作的儿女，正月十四当天会赶回家中“送蛴蟆”，一大家子人吃什么得提前准备，每人1盏蛴蟆灯也得备上。
对于赵建文来说，做蛴蟆灯，很简单。幼时，他便被父母背着去送蛴蟆灯，一年一送，一年一做，耳濡目染间，做蛴蟆灯的手艺也是越来越好。选竹子、敲竹节、起竹圈、做灯框、塞泥巴、糊红纸、放蜡烛，前后不到10分钟，1盏基础版的蛴蟆灯已然完成。被问及竹子该选多大、竹竿得留多长、竹圈多大合适时，他打量着刚做的蛴蟆灯，估了个大概，报上数字。
“其实，我们做蛴蟆灯没有特别明确的规定，更多的是‘送蛴蟆’这个‘送’。”相传，数百年前，一到开春时节，部分孩子就会生病，多表现为两腮肿胀变大。当时医学尚不发达，大家并不知道，这样的病症是由流行性腮腺炎病毒所致，而误以为可能是得罪“蛙神”。于是，乡间便兴起了在农历正月十四祭祀“蛙神”的蛴蟆节，以此来祈求上天保佑村里的孩子健康成长。
每年农历十四晚饭后，天黑下来，家家户户的“蛴蟆灯”便陆陆续续地亮了起来，星星点点。这时候，家长牵着孩子，青年人三五做伴，成千上万的人会不约而同地举着“蛴蟆灯”，聚集在一起，向着离家最近的河滩、田坝走去。大家一边欢唱着“十四夜，送蛴蟆……”，一边将手中燃得旺旺的“蛴蟆灯”扔进河中或插在田里。这，就预示着瘟疫被赶走了，大家又可以过上平平安安的一年。
随着时间的推移，“送蛴蟆”逐渐演变成了人们对美好生活的祝福与期望。它不单单是为孩子祈求平安，更多的则是把五谷丰登、幸福健康都藏在了这小小的灯盏中，祈求新一年的平安顺遂。
赵建文与“蛴蟆灯”。
50块钱办火“送蛴蟆”
小小场镇单日涌入了2万余人
今年，农历正月十四“送蛴蟆”，赵建文将承担点火的任务，在成千上万人的注目下，点亮第一盏蛴蟆灯。从自己生活多年的场镇，到30公里外的村庄，再到县城的赤城湖，点蛴蟆灯，他并不陌生，唯一变动的就是地点，“每年都是人特别多车特别多，今年搬到赤城湖，大家的体验感肯定会更好！”
人特别多，是多少人？四川省乡村文化和旅游能人胥兴志解释说，以往，“送蛴蟆”活动多是在新星社区所在的场镇举行，“全乡人口为9000余人，人多的这几年，农历正月十四‘送蛴蟆’当晚，场镇涌入了超2万人。”
前来“送蛴蟆”的，不止蓬溪本地人，还有四川南充以及重庆等地的游客。大多数游客，会赶在当天上午抵达场镇。品尝完本地特色美食后，大家会四处转转，看各家各户如何做蛴蟆灯，或是自己上手制作一盏独特的蛴蟆灯：有巨型青蛙状的，有带流苏的，还有一根竹竿上好几盏蛴蟆灯的......走走看看，夜幕降临之时，“蛴蟆灯”准备就位，活动即将开始。
胥兴志说，“送蛴蟆”活动常见于蓬溪县与四川南充两地交界的地方，以往多是各个村庄自行开展，受人口流动等因素影响，部分村庄已不再“送蛴蟆”。为保留这一承载着大家美好期冀的民俗活动，以新星社区所在的场镇为主会场的“送蛴蟆”系列活动，正式开启。
“最开始办活动，我们只有50元经费。”2006年，一根蜡烛5毛钱，50元可以买100根蜡烛，将蜡烛一分为二，可做成200盏蛴蟆灯。这一年的正月十四晚上，大人小孩举着蛴蟆灯，走上新星场镇，念着各自村社的民谣，“蛴蟆公、蛴蟆婆，把你送到张家湾去吃酸醪糟”“蛴蟆公、蛴蟆婆，把你送到李家湾去吃酸醪糟”“蛴蟆公，蛴蟆婆，我把蛴蟆送下河”，你来我往，现场一片欢乐。前后半个小时，围着场镇走了一圈，半截蜡烛即将燃尽，大家顺利抵达目的地，送走了“蛴蟆灯”。
此后，每年的正月十四蓬溪县都会举行盛大的“送蛴蟆”活动，形式丰富多彩，举办规模和参与人数逐年递增。2018年，蓬溪县民俗“送蛴蟆”被列入第五批四川省非物质文化遗产名录。“送蛴蟆”，已然成为蓬溪一张响亮的“文化名片”。
“送蛴蟆”民俗活动。资料图
“送蛴蟆”
送的是什么？
相较于以往，今年蓬溪县“送蛴蟆”活动时间由1天增加为3天，活动形式丰富多彩。除“送蛴蟆”主题民俗活动外，在“游园会”现场，市民游客可现场体验蛴蟆灯制作、逛蛴蟆主题集市、购蓬溪特色农产品；以及“新春民俗游演”，川中大乐队、定光舞狮队、车车灯队、送蛴蟆队等9支巡游队伍，将倾情展示经典民俗节目。
与大多数同龄人一样，在王伟的记忆里，“送蛴蟆”是农历新年最为热闹的一个节日。这一天，吃完晚饭守在家门前，若是看见有点亮的蛴蟆灯，就可以出门“送蛴蟆”了，看龙狮表演，和小伙伴玩耍，无关任何期许，仅是当下，便是欢乐。
大学毕业后，王伟返乡工作，已陆续拍了4、5年的“送蛴蟆”活动。若无特殊情况，今年还是他。“拍了这么多年，每一次，都会被大部队出发那一刻的激情感染到”，王伟记得，即将出发前，人人高举“蛴蟆灯”，放声喊着“蛴蟆公，蛴蟆婆”，情绪饱满，神采昂扬，“感觉每个人都是开心的，这才是我们完整的年。”
赵建文算了算，正月十四得做10来盏蛴蟆灯，做好后再去参加点火仪式，“送的是蛴蟆，迎的是祈福”；胥兴志老早推掉了亲友的邀约，正月十四哪都不去，得留在蓬溪“送蛴蟆”，“从单一‘送蛴蟆’，到系列民俗活动，提高了传统文化的普及性。”
此外，2026年“送蛴蟆”民俗活动期间，还将有“蜀里安逸蓬勃蓬溪”蓬溪县春季特色美食展、打铁花、灯光秀表演，市民游客更能现场体验“蓬溪鲜菇宴”上榜菜。蓬溪县相关负责人表示，此次系列活动的开展，不仅为传统民俗提供了更广阔的展示空间，也进一步串联起景区景点、特色美食、文创产品等文旅资源，有效丰富全域旅游业态。
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